Suleika
Par une soirée de Mai
je devisais sous l'arbre du rêve,
entouré de jeunes femmes
les unes plus belles que les autres
et qui ainsi que des gazelles coquettes
ne cessaient de sautiller de joie,
de folâtrer, de jouer,
de faire mille bonds autour de moi,
et de me darder des oeillades enflammées
et de me lancer des agaceries
avec des mimiques d'oiselles
et d'oser des galanteries
d'une hardiesse inouïe
et de se balancer de droite et de gauche
et d'esquisser des pas de danse d'amour
comme on en voit chez les bayadères
dans les temples de l'Inde!
Soudain, alors que je m'y attendais le moins,
l'une d'entre les jeunes filles
m'interpella du geste
et me posa à brûle-pourpoint
cette question surprenante
entre toutes:
«Laquelle d'entre nous,
ô poète et ménestrel à la fois,
recueille-t-elle
tes suffrages amoureux?»
Après avoir ramassé tout mon courage,
je répondis à l'impudique demoiselle
comme il suit:
«La plus belle d'entre vous toutes
est sans contestation possible
la brune aux cheveux de soie,
parfumés de santal et d'aloès
et pareils à un luth d'ébène,
joué par une princesse de Chiraz!
«Ses yeux sont profonds
comme une nuit d'Août
et éclatants comme les sept cieux étoilés
et portent des cils
semblables aux perles noires
qui brillent au fond de l'océan,
à dix mille mètres de la surface!
Ses paupières sont des saphirs
du ciel d'Ionie!
«Ses lèvres sont des coraux des îles
et ses dents, parfaites et éclatantes,
la neige qui tombera
à l'aube du jour de la résurrection,
juste avant la venue du Messie,
la Mahdi ou l'Issa des musulmans!
«Sa gorge est un colombier
où nichent les colombes du Paradis!
«Son bassin est un baptistère
d'albâtre transparent,
celui-là même où je reçus
mon baptême!
«Et ses chevilles sont si fines
que seul s'y ajuste-t-il le bracelet
de diamants de la reine
de mon coeur!»
À la fin de mon discours,
celle qui paraissait l'aînée
de ces jouvencelles de pur délice
me déclara:
«Tu connais, ô troubadour,
les bonnes manières,
essentielles quand il s'agit d'amour
et ton goût est sans faute,
car tu choisis la plus belle
d'entre nous,
la fille même du Roi,
Suleika la merveilleuse,
la brise de notre âme,
la préférée de sa mère la Pléiade!»
LA ROSE DU BONHEUR
RECUEIL INEDIT. FEVRIER 2005